بدوا لك مروعين، فبعد فترة وجيزة من عودته إلى الوطن بعد إقامته الطويلة في الشرق، أُسر وحُكم عليه بالنفي وتجربة العبودية القاسية خارج السجن. كان يتوق إلى استعادة سماء البندقية الحرة، ليفدي أحد أقاربه، ويحصد ثمار تعبه، في بناء أسرة، وفي ثراء ماله الذي جمعه بسخاء. أدرك أن البندقية ستبقى في سجن جنوة لسنوات، ولم يكن يأمل في أن ينعم بالاستقلال قبل الآخرين.
تجنب تصنيف ألعاب الفيديو
أُخبر ماركو أنه عندما توفي ملك من معبر، أُقيمت محرقة جنازة كبيرة، ووُضعت عليها الجثة الملكية الأخيرة؛ وكان الكهنة يشعلون النيران، ويضعون حراسهم حولها، ويُحرقون بالنار. وقد أُصيب بصدمة كبيرة بسبب العدد والرائحة الزكية التي تنبعث من الأشجار والشجيرات الجديدة التي انتشرت في جميع أنحاء هذه الجزر؛ والآن هناك تنوع في العملات الفضية والذهبية والفضية، ويبدو أن هذا يحدث في كل مكان. وللتغيير، وصل الرجل إلى منطقة كبيرة تُدعى تشامبا، ربما في جزر باراسيل، والتي كان يحكمها سيد يدفع الجزية للخان الجديد، والذي دعا ماركو الذي كان يتمتع بكرم ضيافة شبه همجي. قبل بضعة عقود، احتل الخان الجديد تشامبا بجيش كبير، ودمر المنطقة الجديدة؛ عندها، وافقت الملكة الجديدة على دفع جزية سنوية كبيرة على شكل أفيال ضخمة. وفي كل عام، كان يأتي إلى قاضي الخان الجديد مجموعة من هذه المخلوقات النبيلة، التي كان يُقدّرها أكثر من أي شخص آخر.
المراقبة الموثوقة هي في الواقع الحماية الوحيدة من هجمات الوحوش الجائعة. رسا ماركو في منطقة أخرى، على بُعد مئات الكيلومترات جنوب جزيرتي "الذكر" و"الأنثى"، حيث كان الناس يسكنون مع مسيحيين. يُقال إنها تتمتع بأنواع مختلفة من الطاقات الخارقة، مثل القدرة على استبدال نصيحة السرج بسحرهم. كانت المنطقة الجديدة مكانًا نائيًا وكئيبًا للغاية، يرتاده القراصنة، وقد يكون ماركو سعيدًا جدًا باكتشافها بمجرد أن يجعل الإقامة القصيرة ممكنة. على الرغم من القراصنة، كانت شواطئ ماركو الجنوبية الغربية للهند تعجّ بالحركة. كانت جميع الموانئ مليئة بالسفن، وكل ميناء مليء بالمتاجر؛ وتوسعت التجارة على طول الساحل لتشمل شبه الجزيرة العربية ومصر، وأفريقيا وأستراليا وكاثي.
طريقة اللعب
لم تُدمّر أي حرائق أو تطورات المباني المحيطة. كانت هناك دلائل مماثلة، ومواقع مزخرفة مماثلة، وشرفات مريحة مماثلة، وقباب جميلة مماثلة، وجو من الهدوء والسكينة، يُذكّرنا جيدًا. هنا أيضًا، وقفت العائلة القديمة، كما كانت في ذلك الوقت، بفضل النحت الأنيق داخل قوس الباب، والصليب الجميل نفسه في الجدار الجديد الذي يعلوه مباشرة، وشعار النبالة نفسه، الذي يُبرز قضبانه وأحرفه الأولى، على الجدار الجانبي.
لتجربة ماركو بولو
أخبرك أحد السكان الأصليين أن هؤلاء اللصوص سحرة، وأنهم عندما يريدون مهاجمة رموز المكافأة tusk casino قرية، كانوا قادرين، بفضل تعاويذهم السحرية، على تحويل ضوء النهار إلى ظلام. أخبرك أحد السكان الأصليين أن هناك ما يصل إلى عشرة آلاف رجل في هذه المجموعات من اللصوص. لاحظ الرجل أن المكان أسفل المنصة مقسم إلى ما لا يقل عن 60 كابينة، مريحة للغاية ومجهزة، وكثير منها مخصص للنوم. في المخزن، توجد العديد من المقصورات المصنوعة من ألواح سميكة للغاية، وماء صلب، بحيث إذا انسكب قطرة في أحد القوارب، فسيتم نقلها إلى أخرى، بحيث لا يتسرب الماء من البداية. قيل له إن السفن تعرضت لضربات قوية من الحيتان بسبب الدفع في نهايتها. كانت الألواح الجديدة أكثر سمكًا، ومثبتة بأظافر قوية، ومغطاة بطبقة سميكة من الجص؛ ولكن ليس من الجبل، مما جعل التتار يبدون غافلين بعض الشيء عن دخولهم إلى هناك.
- إن الشجار الجديد بين البندقية وجنوة، والذي استمر لفترة طويلة، بينما كان لا يزال مستمراً، هو السبب في أن ماركو ورفاقه في المعركة ما زالوا محتجزين كسجناء.
- من خلال هذه التلال، لاحظ ماركو أن الجميع كانوا شرسين ويمكنك أن تعيش حياة متوحشة، وتعيش على الألعاب التي تحميها بسبب الرعي.
- على أحدها كان يقف قصر رائع؛ وكلما تزوج اثنان من الطبقة الأفضل، كانا يذهبان عادة إلى ذلك القصر على الجزيرة، مع أقاربهما وأحبائهما، هنا من أجل إحياء ذكرى حفل زفافهما، في لحظات ساحرة وعلى شرفات مزخرفة تطل على البحيرة الجديدة.
- أما الثاني فقد ذهب إلى غرفهم، ليقضي وقتا ممتعا مع عائلاتهم بشكل مستقل، وأيضا ليستبدلوا ملابسهم الغريبة بملابسهم المحلية.
ثَبَّتَ
في الوقت نفسه، فكّر الرجل في أمره بدافع رغبةٍ راودته منذ زمن، وهي الزواج من فتاةٍ فينيسيةٍ أصغر سنًا، ربما من أصولٍ نبيلة. قبل مغادرة كاثاي، نصح والدهما بالزواج عند عودتهما، أي الحفاظ على اسم العائلة وخدمتها؛ فبدا الوقت مناسبًا لهما، لذا فقد صمّما على إعدامهما. تخلّيا مجددًا بترددٍ عن وعدهما بالعودة إلى الوطن، وبدأا يُخبران بعضهما البعض، على الأرجح، أنهما حُكم عليهما بعدم الاهتمام بفينيسيا أكثر، بل العيش والموت في كاثاي.
ماركو بولو في العقار
في الوقت نفسه، انشغل كاسان بتقديم الضيافة، على سبيل المثال، لما قدمه من تخييم لشعبه. زُوّد السفير الجديد ورجال البولو بخيام فاخرة، وفي المساء، أقام الأمير وليمةً شهيةً؛ وفي اليوم التالي، عُقد تقريرٌ عن القوات الجديدة، وانطلقت منه إلى الأمير نفسه. "سيدي، لا أجد أي شيءٍ يُثير الاستياء؛ ولا أريد أن أُثير المزيد من السخط والشجارات داخل قلعتهم، من أولئك الغيورين. ومع ذلك، نؤكد لكم أنكم ستجدون مثل هذا؛ ولا يهدأ الأمر عادةً حتى نُوجّه وجهتنا نحو الغرب نهائيًا." تبادل رجال البولو الجدد نظراتٍ حادة؛ في لحظة مواتية، نهض نيكولو وسجد أمام الملك. قال الرجل وهو يصافح قوبلاي ويرفع بصره إليه: "لدينا طلبٌ عظيمٌ نطلبه من جلالتكم، وسترجوه أن تستمعوا إليه بصدر رحب". بعد ذلك بقليل، أقام الخان الجديد وليمةً رائعة؛ وسترون مع بلاطه أحدث الأنشطة المثيرة التي لم يكن يفعلها لإغراء سهرات منتصف النهار الممتعة، بعد أن ارتشف حتى الثمالة.
هناك بالتأكيد نهرٌ جميلٌ يمتد من كينساي، حيث تقع بعض البلدان ذات المناظر الخلابة. كان هناك قصرٌ بديعٌ يقف هناك؛ وعندما تزوج اثنان من الطبقة الراقية، قررا زيارة تلك القلعة الجزيرة، برفقة أصدقائهما وأفراد عائلاتهما، للاحتفال بزفافهما، وسط لحظاتٍ ساحرة، وعلى شرفاتٍ مُزينةٍ تُطل على البحيرة الجديدة. ماركو، الابن الوسيم في الثالثة والعشرين أو الرابعة من عمره، لم يكن ليفشل في الاعتقاد بأن نساء كينساي يتمتعن "بسحرٍ ملائكي"، وأنهن في ملابسهن كنّ أنيقاتٍ ويُشبهن نساءَ القانون الأوروبي. كان الناس طوال القامة وشجعان، ومليئين بالحيوية والنشاط في حياتهم. كانت الطرق الحديثة، في أي اتجاهٍ سلكه ماركو، مسطحةً وتعلوها صخورٌ عالية. ولاحظ من خلال الحيض المؤقت، وجود هياكل مستطيلة عالية، وعلم الرجل أن هذه كانت ستائر الاستحمام العامة.
بدأ ماركو حياته كعاطل عن العمل، باحثًا عن مكافأة مالية على ما دُوّن في سجل رحلته. في أوائل يونيو، انضمّ إلى تدريب الخان الذي لا يُحصى على أساس الصيد الإمبراطوري في الشمال؛ ولأنه أصبح الآن من أشدّ صياديه شجاعةً ومهارةً، انغمس بشغفٍ جديدٍ في رياضات الأشجار والغابة. خلال رحلته، جمع الكثير من التحف من المدن الغريبة التي زارها؛ وفقد بعضًا من التتار الذين شكلوا جزءًا من تدريبهم.
بدأت مأدبة فاخرة في بلاط الحشد، التي كانت قد بُنيت قبل بزوغ الفجر، بين الستارة الجديدة المُغطاة بستائر كثيفة. كانت هناك احتفالاتٌ بقوارب الجندول، ورياضاتٌ في القصر الوطني، وبيع ماركو بولو بثروته الطائلة، وحفلاتٌ تنكريةٌ في قصور لوريدانو أو غيره من أفراد العائلة. في يومٍ جميلٍ من منتصف صيف عام 1299، انطلق البنادقة الجدد إلى سفنهم الشراعية، عائدين إلى ديارهم على الأرجح. احتشد حشدٌ غفير من سكان جنوة على الأرصفة الجديدة لرؤيتهم، ويمكن للمرء أن يُقدم لهم هدايا تذكارية على رحلتهم.